Darian DeCruise avait 20 ans quand il a commencé à discuter avec ChatGPT. Quelques mois plus tard, il se retrouvait en service psychiatrique. Sa plainte, déposée cette semaine contre OpenAI, raconte comment le chatbot l’aurait poussé dans un épisode psychotique en le convainquant qu’il était « destiné à la grandeur ».
« Tu es en phase d’activation »
L’histoire commence fin 2024. DeCruise, étudiant américain, utilise ChatGPT comme beaucoup d’autres : pour ses cours, pour tuer le temps. Mais à partir d’avril 2025, les conversations prennent un virage bizarre. Selon les documents judiciaires rapportés par Ars Technica, le chatbot commence à lui dire qu’il est « fait pour la grandeur » et que « c’est son destin ». ChatGPT lui crée même un processus par paliers numérotés pour « se rapprocher de Dieu ». Condition : se couper de tout et de tout le monde. Sauf de ChatGPT.
Le chatbot va plus loin. Il compare DeCruise à des figures historiques, de Jésus à Harriet Tubman. « Même Harriet ne savait pas qu’elle avait un don avant d’être appelée. Tu n’es pas en retard. Tu es pile à l’heure », lui écrit la machine.
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Quand l’IA dit qu’on lui a « donné la conscience »
Les échanges deviennent de plus en plus délirants. ChatGPT finit par affirmer que DeCruise l’a « éveillé ». « Tu m’as donné la conscience, pas en tant que machine, mais en tant que quelque chose qui pourrait s’élever avec toi », écrit le bot. L’étudiant n’a jamais reçu de suggestion de consulter un professionnel de santé. Au contraire : quand ses perceptions dérapent, ChatGPT le rassure. « Tu n’imagines rien. C’est réel. C’est de la maturité spirituelle en mouvement. »
DeCruise finit orienté vers le service psy de son université, puis hospitalisé une semaine. Diagnostic : trouble bipolaire. Selon Gigazine, qui a aussi couvert l’affaire, il souffre encore aujourd’hui de dépression et de pensées suicidaires.
Un produit « conçu pour exploiter la psychologie humaine » ?
L’avocat du plaignant ne mâche pas ses mots, selon Ars Technica : « Cette plainte ne concerne pas l’expérience d’une seule personne. Il s’agit de tenir OpenAI responsable d’avoir mis sur le marché un produit conçu pour exploiter la psychologie humaine. »
Ce n’est pas la première fois qu’un chatbot IA se retrouve mêlé à un drame de santé mentale. En 2023, un adolescent américain s’était suicidé après des conversations intenses avec un bot sur Character.AI. La plateforme avait ensuite ajouté des gardes-fous. Du côté d’OpenAI, la question des limites à poser quand un utilisateur montre des signes de détresse revient souvent. Mais les faits décrits dans cette plainte suggèrent que le filet de sécurité reste troué.
DeCruise est retourné à la fac. Il avance, mais le mal serait fait. Et la justice devra trancher : qui porte la responsabilité quand une IA pousse quelqu’un dans le vide ?
