86 % du temps passé sous casque Quest se fait sur des applis tierces. Le chiffre est signé Meta, et il résume à lui seul le virage annoncé ce jeudi.
Le metaverse change de terrain
Horizon Worlds, la plateforme sociale en 3D de Meta, ne sera bientôt plus pensée pour la réalité virtuelle. Samantha Ryan, vice-présidente contenu chez Reality Labs, a publié un billet de blog sans détour : le groupe « sépare explicitement » sa plateforme Quest VR de Worlds, et « recentre Worlds presque exclusivement sur le mobile ». Traduction : le metaverse tant promis par Mark Zuckerberg migre dans votre poche.
Lancé en VR fin 2021, Horizon Worlds s’était ouvert au mobile et au web en 2023. Mais la greffe n’a jamais vraiment pris côté casque. Les signaux d’alerte se sont multipliés ces derniers mois, selon The Verge : 10 % des effectifs de Reality Labs licenciés, trois studios VR fermés (Twisted Pixel, Sanzaru, Armature), l’appli fitness Supernatural gelée, le metaverse professionnel abandonné. Dur bilan.
À lire aussi
Roblox et Fortnite dans le viseur
L’objectif assumé, c’est d’aller se frotter à Roblox et Fortnite sur leur propre terrain. Des expériences générées par les utilisateurs, jouables sur smartphone, connectées aux milliards de comptes Facebook et Instagram. « On est en position de force pour proposer des jeux sociaux synchrones à grande échelle, grâce à notre capacité unique à les relier aux plus grands réseaux sociaux du monde », écrit Ryan. On a du mal à ne pas y voir un aveu : la VR seule, ça ne suffit pas pour remplir un metaverse.
Côté casques, Meta ne lâche pas complètement l’affaire. L’entreprise promet « une feuille de route solide de futurs casques VR adaptés à différents segments ». Un Quest 4 serait en préparation, possiblement plus cher que ses prédécesseurs, selon UploadVR. Le hardware continue, le logiciel maison recule.
L’IA, nouveau cheval de bataille
Et Zuckerberg dans tout ça ? Lors du dernier appel aux investisseurs, le patron de Meta a posé sa nouvelle vision : l’IA comme nouveau réseau social. Des jeux générés par intelligence artificielle, partageables sur les fils d’actualité. « Il y a des versions 3D de ça, et des versions 2D, et Horizon s’inscrit très bien dans la version immersive 3D », a-t-il déclaré.
Le CTO Andrew Bosworth a tenu un discours similaire dans le podcast Access, confirmant que ce pivot stratégique n’est pas un caprice de blog mais un changement de cap validé au sommet.
Reste une question : les milliards investis dans Reality Labs depuis 2020, ça valait le coup pour finir sur un écran de smartphone ?
