Un capteur de 200 mégapixels monté sur un bras articulé à quatre degrés de liberté, capable de hocher la tête, de suivre un visage et de se trémousser en rythme. Au MWC 2026 de Barcelone, Honor a levé le voile sur les caractéristiques techniques de son « Robot Phone », un prototype qui brouille la frontière entre smartphone et petit compagnon mécanique.
Un cardan miniature dans un téléphone
Le concept avait été aperçu sous forme de maquette au CES 2026 en janvier. À Barcelone, les visiteurs ont pu observer un modèle fonctionnel pour la première fois. Le principe est simple sur le papier, complexe en pratique : un bras motorisé se déploie depuis le dos du téléphone et embarque le capteur principal de 200 Mpx sur un système de cardan stabilisé à quatre axes. Honor revendique le plus petit système de cardan 4DoF de l’industrie mobile, selon TechCrunch.
Pour y parvenir, le constructeur chinois a développé un micromoteur propriétaire. Sur scène, le PDG James Li a présenté ce composant comme une prouesse d’intégration, selon le compte-rendu d’Engadget. Les matériaux utilisés pour le bras articulé proviennent de la même famille que ceux de la charnière du Honor Magic V6, le nouveau pliant de la marque, avec une résistance à la traction annoncée à 2 800 MPa.
Quand la caméra devient personnage
Le Robot Phone ne se contente pas de filmer. Il réagit. Pendant la démonstration barcelonaise, la caméra a hoché la tête pour approuver une suggestion vestimentaire, secoué son bras pour signifier un refus, et tourné sur elle-même à 360 degrés pour exécuter une chorégraphie sommaire. Honor affirme que cinq morceaux de musique sont déjà programmés dans le répertoire de danse du prototype, a précisé un porte-parole à Engadget.
Côté photo et vidéo, le système de stabilisation permet des plans cinématiques grâce à une fonction baptisée « Spinshot », qui fait pivoter la caméra de 90 ou 180 degrés pendant l’enregistrement. Un mode « Super Steady » vient compléter l’arsenal pour les vidéos en mouvement. Pour les appels vidéo, un suivi de sujet piloté par intelligence artificielle maintient l’utilisateur au centre du cadre, un peu comme le Centre Stage d’Apple, mais avec un axe de rotation physique en plus.
La question de la robustesse
L’idée d’un mécanisme mobile sur un smartphone n’est pas nouvelle. Les caméras pop-up des Oppo Find X ou Vivo Nex, populaires entre 2018 et 2020, ont progressivement disparu du marché. Motif principal : la fragilité mécanique face à la poussière, aux chocs et à l’usure quotidienne. Le Robot Phone pousse le concept beaucoup plus loin avec un bras articulé à plusieurs axes, ce qui multiplie les points de friction potentiels.
Dominic Preston, journaliste pour The Verge, rapporte avoir vu le prototype se déployer, tenir une conversation pilotée par IA, puis se replier. Le mécanisme fonctionne, mais les capacités complètes restent difficiles à évaluer dans un hall de salon bondé. Chez Engadget, Mat Smith soulève la même préoccupation : « Nous avons traversé plusieurs vagues de smartphones qui tentaient des fonctions mécaniques bien plus simples, et la menace de la poussière ou des utilisateurs un peu brusques ne peut pas être ignorée. »
Un robot humanoïde en prime
Honor n’a pas dévoilé que le Robot Phone. Un petit robot humanoïde a partagé la scène, enchaînant danses et saltos arrière devant le public. Le constructeur n’a fourni aucune spécification technique sur cette machine, ni précisé s’il s’agissait d’un partenariat avec un fabricant de robotique existant. Interrogé par The Verge, Honor n’a pas voulu confirmer si le robot était téléopéré ou autonome pendant la présentation.
En coulisses, le robot a salué des journalistes d’un geste de la main, de manière suffisamment hésitante pour que Preston estime qu’il n’était probablement pas contrôlé à distance. Honor a toutefois indiqué, lors d’annonces précédentes, avoir des ambitions commerciales dans la robotique humanoïde.
Lancement prévu, mais pas partout
Le Robot Phone devrait être commercialisé au second semestre 2026. Un détail tempère l’enthousiasme : selon The Verge, le lancement initial se limiterait à la Chine. Aucun calendrier n’a été communiqué pour l’Europe ou l’Amérique du Nord. Le prix reste inconnu.
Honor a profité du MWC pour présenter trois autres produits : le Magic V6, un smartphone pliant doté d’une batterie de 6 600 mAh, la tablette MagicPad 4 et le MagicBook 14. Le constructeur, ancienne filiale de Huawei devenue indépendante en 2020, continue de diversifier sa gamme à grande vitesse. Reste à savoir si le Robot Phone franchira le stade du prototype spectaculaire pour devenir un produit grand public viable. Les premiers tests approfondis sont attendus dans les prochains jours, sur le stand du MWC à Barcelone.
